Существует две технологии изготовления керамических отделочных материалов – прессование и экструдирование. В первом случае материалом является порошкообразная смесь глины с песком и другими природными материалами, который формируется при помощи пресса. При технологии экструдирования керамическая мозаика и плитка производятся из похожей на тесто массы, для формования которой применяется экструдер, напоминающий привычную нам мясорубку.
Кроме методики изготовления керамическая плитка делится на глазурированную и без эмали. Глазурирование, по сути дела, является покрытием плитки слоем цветного стекла, что придаёт не только красивый эстетический вид, но и хорошие технические характеристики, а именно: прочность и водоустойчивость. Плитка без эмали имеет однородный состав и обычно лишена каких-либо рисунков.
Кроме того, керамическая плитка выпускается с пористой и плотной основами. От плотности плитки зависит её водопоглощение, что определяет многие её эксплуатационные и технические характеристики.
Чем ниже водопоглощение, тем выше морозоустойчивость, что влияет на срок эксплуатации наружных покрытий, а также на то, насколько долго будет служить настенная и напольная плитка в помещениях без отопления. Кроме того, этот параметр оказывает значительное влияние на предельную прочность керамической плитки и ее устойчивость к нагрузкам на изгиб. Если для покрытия пола использовалась напольная плитка с низким показателем водопоглощения, то его прочность будет значительно выше, чем у плитки с пористой структурой при той же толщине.
Наличие воды может подвергнуть покрытие из керамической плитки тяжелому испытанию. Проникая через поры плитки, вода просачивается в подстилающий слой или накапливается в швах, а при морозах замерзает. При этом происходит расширение объёма и возникает сильное напряжение как в самой плитке, так и в нижнем, подстилающем слое.
В процессе каждого нового цикла замерзания на керамической плитке могут появиться сколы, трещины и различные изломы. Именно поэтому керамическая плитка с плотной структурой и низким уровнем пористости, к которым относится и керамический гранит, наиболее желательна для применения в помещениях с высокой влажностью и для наружных покрытий.
Поэтому в процессе приобретения керамической плитки необходимо обязательно учитывать её пористость и следовать рекомендациям производителей, ни в коем случае не применять для наружных работ плитку, которая предназначена для бытовых помещений.